마카(maca)는 원래 잉카의 왕이나 귀족들만 먹었던 강장식품이었다. 특히 이웃 나라와의 전쟁 때 전사들에게 모두 마카를 먹일 정도로 강력한 힘을 주는 식품이었다. 하지만 이웃나라를 정복한 다음 마을에 들어설 때는 마카를 지급하지 않았다고 한다. 이것은 강한 힘으로 이웃나라의 여자들에게 피해를 주지 않기 위해서였다고 한다. 해발 4000m의 고산지대에서 자생하는 마카는 고대잉카 왕가 귀족과 전사들이 애용해 왔던 식물로써 천연비타민, 미네랄이 풍부하여 미 우주항공국(NASA)의 우주비행사식품으로 채택이 되기도 했다. 오늘날 페루사람들은 마카를 주식에 섞어 먹거나 향신료, 조미료, 음료 등 먹을 수 있는 모든 조리법에 사용한다. 그래서인지 페루여성들은 탄력있는 피부를 자랑하며, 해발 4천미터의 혹독한 환..
